しめ縄といえば一般的には、お正月に玄関に飾る縁起物です。
また、出雲大社の大しめ縄も有名ですね。
しめ縄とは「結界」を示しています。
なるほどお正月に玄関にしめ縄を飾り、年神さんようこそお越しくださいました、我が家へどうぞおあがりくださいと迎え入れます。
わたしたちの暮らしではお正月と結びついたしめ縄ですが、一年中飾られている地域があります。
そこは、伊勢神宮のおひざもと、伊勢と、神話のふるさと高千穂です。
この記事では、伊勢神宮の門前町と高千穂で一年中、しめ縄が飾られているわけを調べました。
伊勢独特の風習！しめ縄が玄関に一年中飾られている！
伊勢神宮のある伊勢では、商売屋さんだけでなく、民家の軒先にも一年中しめ縄が飾られています。
訪れたのは7月の真夏。
外宮さんの門前町を歩いているとき、家々の玄関にしめ縄が飾られているのを目にしました。
しめ縄といえばお正月のイメージでしたから、この光景はとても不思議でした！
何かわけがあるのだろうと月読宮（つきよみのみや）でたずねたところ、伊勢では無病息災を願う魔除けとして一年中しめ縄を飾るという風習があることがわかりました。
なんてすてきな風習なんでしょう！魔除けって、しかもしめ縄は結界を示すもんやから、神々の集う伊勢とはなんか深い意味があるように思えますね〜
伊勢ではしめ縄が玄関に一年中飾られている由来とは？
日本の国がまだかたちをなしてしなかった昔むかしのこと
全国を旅して歩いていた八百万（やおよろず）の神・スサノオノミコトは、とっぷりと日の暮れた伊勢で泊まることろがなくて困っていました。
そんな様子を見た貧しい蘇民将来（そみんしょうらい）という人が、たいしたおかまいもできませんがよろしければお泊りくださいと、一夜の宿を用意してくれました。
スサノオは一夜の宿を恵んでくれたお礼に、不思議な効力を持つお札を授けました。
天災や疫病など困ったことがあればこの札を身につけて知らせるようにと言って、次の目的地へと発っていきました。
伊勢のしめ縄、文言の意味は？
伊勢のしめ縄は、お相撲さんの腰回しにも似たかたちで、ボリュームのある姿をしています。
末広がりのかたちをしていて縁起がいいですね。
文言には一年中しめ縄をかける由来となった「蘇民将来」の文字が書かれています。
「蘇」とはよみがえる という意味もある中国から伝わった漢字です。
「蘇」は聖徳太子も食べたという古代のチーズとしても知られている漢字ですね。
そんな「蘇」の「民」生きとしいける人々が「将来」未来もすこやかに生きていけるようにとの願いを込めたのでしょうか。
伊勢ではしめ縄をいつ掛け替えるの？
一年中しめ縄を飾る風習のある伊勢ですが、他の地域と同様お正月に新しいしめ縄に掛け替えます。
一体いつがかけ替え時なんだろう？って疑問でしたが、かけ替え時は普通にお正月でした。
一年間の無病息災に感謝して、年神さんを迎えるために新しいしめ縄に掛け替えます。
伊勢神宮の門前町の世にも珍しくておめでたい一年中のしめ縄。
伊勢神宮におでかけになるときにはこんな風習にも気にとめてみると、旅の楽しみが広がります。
高千穂でも見つけた、一年中しめ縄
高千穂のしめ縄も独特です。
右から順に七五三の数のふさが下がり、赤と緑のシデがあしらわれています。
赤は火の神様と大地をあらわし
緑は水の神様と天上界をあらわしています。
2つを一対として森羅万象（しんらばんしょう＝この世にあるもの、起こることすべてのこと）をあらわしています。
天孫降臨の地・高千穂は神様とともにくらす信仰の深さがうかがるすてきな風習ですね。
しめ縄の発祥は高千穂の天岩戸神社！
ここから先は禁足地、神域であるというしるしの。しめ縄。
いったい、いつから飾るようになったのでしょうか。
そのこたえは宮崎県・高千穂にある天岩戸神社にあります。
天岩戸に天照大御神様がおかくれになった天岩戸伝説は有名です。
その天照大御神様がおかくれになったと伝わる大きな岩・天岩戸にしめ縄をかけたのが、しめ縄の由来です。
2020年からはじまったしめ縄張り替えの神事は、毎年12月の冬至の日にあわせて執り行われます。
冬至の日から太陽の力が強まっていくことになぞらえ、毎年冬至の日、12月22日に執り行われます。
切り立った岩肌をプロの登山家がロープをつたって新しいしめ縄に張り替えします。
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お伊勢参りに行かれたときにはぜひ、珍しい風習「一年中しめ縄」を見てみてくださいね〜
最後まで読んでくれはって、ほんまにおおきに〜〜ありがとうございます！